Les ectoparasites (puces et tiques) sont parmi les problèmes de santé les plus fréquents chez le chiot. Une puce adulte pond jusqu'à 50 œufs par jour — une infestation peut donc devenir une invasion en quelques jours. Contrairement aux idées reçues, les puces vivent principalement dans l'environnement (moquettes, canapés, litière) et non sur l'animal. Traiter le chiot sans traiter l'environnement ne résout que 5 % du problème.
Détecter les puces : la méthode du peigne fin
Les puces sont petites (1-3 mm) et très mobiles — vous ne les verrez peut-être pas directement. Cherchez plutôt leurs déjections : de petits grains noirs dans le pelage, qui virent au rouge-brun sur du coton humide (c'est du sang digéré). Peignez votre chiot au-dessus d'une surface blanche. Une forte concentration de déjections à la base de la queue et sur l'abdomen est un signe fiable d'infestation.
Choisir le bon traitement selon l'âge du chiot
- Moins de 2 semaines : aucun produit antiparasitaire n'est autorisé. Peigne fin mécanique uniquement, avec l'avis de votre vétérinaire.
- 2 à 7 semaines : certains sprays très doux à base de perméthrine peuvent être utilisés, selon le poids. Toujours sous prescription vétérinaire.
- Dès 7-8 semaines et plus de 2 kg : pipettes spot-on (Frontline, Advantage…) adaptées au poids. Certains comprimés oraux (Nexgard, Bravecto) sont approuvés à partir de 8-10 semaines.
- Important : vérifiez systématiquement la mention « chiot » et le poids minimum sur l'emballage. Ne jamais utiliser un produit pour chien adulte sur un chiot.
Traiter l'environnement : l'étape oubliée
95 % des puces (œufs, larves, nymphes) se trouvent dans l'environnement, pas sur l'animal. Sans traitement de l'environnement, les puces recontaminent le chiot en quelques jours. Passez l'aspirateur partout (coutures de canapé, coins de pièce, sous les meubles), lavez la litière du chiot à 60°C, et utilisez un spray acaricide pour la maison (actif sur les larves et les œufs). Un traitement complet de l'environnement dure 3 à 6 mois.
Les tiques : détection et retrait
Les tiques sont actives de mars à novembre, avec des pics au printemps et en automne. Inspectez votre chiot après chaque sortie en zone herbeuse ou forestière : oreilles, entre les orteils, aisselles, aine, autour du collier. Pour retirer une tique, utilisez un crochet tire-tique (tourner dans le sens antihoraire, sans tirer) — jamais l'alcool ni la vaseline qui augmentent le risque de transmission de pathogènes. Désinfectez après le retrait.
La prévention tout au long de l'année
Les traitements antiparasitaires externes se renouvellent tous les mois (pipettes) ou tous les 3 mois (certains comprimés). LittleBig calcule automatiquement la prochaine date de traitement anti-puces et anti-tiques à partir du dernier soin enregistré, et envoie un rappel dans votre Google Calendar avant l'échéance.